Entrevista das Lojas Suppoter Social Sushi Izakaya

Em uma área residencial no bairro de Núñez, ao norte do centro de Buenos Aires. Lá é possível encontrar o Sushi Social Izakaya, uma izakaya (taverna) fora do comum. As paredes são pretas e decoradas com arte grafite única, e há uma placa da estação de Harajuku pendurada, enquanto cartazes de anime e fotos de jogadores de beisebol que faz lembrar o Japão. Há também uma cortina escrito "Nankuru naisaa (que em dialeto de Okinawa significa: "Se você fizer tudo o que puder, no fim vai dar tudo certo"), que chamam a atenção dos transeuntes. A decoração interna é projetada para parecer um izakaya japonês, mas a ênfase no vermelho e azul reflete os gostos dos locais. O proprietário, sr. Sergio Asato, também tem personalidade única. Com sua longa barba branca e seu boné que são as suas características, ele é um okinawano nascido na Argentina. Ele comenta que queria recriar uma izakaya que freqüentava com os amigos através de uma atmosfera acolhedora como nos dramas de TV "Midnight Restaurant" e a série de TV "Churasan", que assistiu durante sua estada no Japão.

A maioria de nossos clientes é composta por argentinos que freqüentam há muito tempo, e que parecem gostar do proprietário que é franco, e de um ambiente amigável e acolhedor. O proprietário sr. Asato comenta que muitos de seus clientes têm um forte interesse sobre o Japão, mas não tiveram a oportunidade de viajar para conhecer o país, e é por isso que eles vêm a este Izakaya para ter uma experiência como se estivessem no Japão. Eles também gostam esse Izakaya por ser um lugar onde podem fazer amigos japoneses". Atualmente, tornou-se um ponto de encontro não apenas para a geração mais jovem de coreanos e chineses, mas também para os músicos, artistas e influenciadores, com os quais os proprietários conversa com eles se diverte.

O menu também está elaborado de forma a evitar a concentração dos pedidos nos sushis habituais. Se recomenda o menu fechado, que se serve como entrada, harumaki (rolinhos de primavera [vegetais]), frango frito, legumes em conserva, gyoza (bolinhos de carne e verduras fritas), camarões fritos, e como prato principal oferecemos um cardápio de yakitori, kushikatsu, salmão teriyaki (molho doce), tonkatsu, carne de porco com molho de gengibre e sushi para finalizar. Na Argentina, ao dizer sushi geralmente se refere ao salmão, o principal ingrediente do sushi, mas, como quero também, apresentar às pessoas a carne branca de peixe, por isso faço o possível para utilizar a carne branca de peixe em nosso cardápio de sushi, de modo que cerca de 40% são feitos com carne branca de peixe.

O responsável pela cozinha é seu filho, sr. Matias Asato. Seus pratos são adaptados ao paladar argentino, mas por outro lado, também são fortemente influenciados pelos gostos de sua avó, que nasceu em Okinawa. Ele diz que os ingredientes essenciais japoneses são caldo de dashi-no-moto, pimenta picante e molho de soja. Entretanto, o proprietário comenta que há momentos em que os ingredientes japoneses são difíceis de serem obtidos ou pode não valer a pena pelo custo. Por exemplo, o molho de soja japonês normalmente não está posto sobre a mesa, e só é disponibilizado mediante solicitação dos clientes, que conhecem o verdadeiro sabor. O proprietário comenta que é uma pena que o molho de soja local seja doce e as pessoas pensem que esse é o sabor original. Nos últimos anos, o boom da cerveja artesanal também levou a um aumento no número de consumidores que procuram cervejas do mundo inteiro. O Social Sushi Izakaya serve cerveja Orion, que é uma marca de cerveja mais famosa de Okinawa, e muitos clientes vêm ao restaurante para disfrutar dessa cerveja. Entretanto, devido ao aperto das restrições de importação causado pelo agravamento do clima econômico, há uma escassez de cerveja japonesa na Argentina, e há competições entre os restaurantes japoneses para obter essas cervejas japonesas. O proprietário gostaria muito de servir o saquê e o awamori, mas o problema é que os preços não são adequados para sua clientela atual. Mesmo assim, há um esforço para promover a cultura culinária japonesa, encorajando ativamente e fazendo com que os clientes a experimentem o saquê e o shochu

O Social Sushi Izakaya é o primeiro restaurante da Argentina a ser certificado no “Sistema de Certificação de Apoiadores de Alimentos e Ingredientes Japoneses”. O proprietário Asato, um dos fundadores e atual presidente da "Gastro Hapo", uma organização de ajuda mútua para pequenos restaurantes japoneses, disse: "É uma época para os pequenos restaurantes como o nosso, são difíceis de sobreviver". Sem embargo, cerca de 60 estabelecimentos associados se reuniram para organizar eventos promocionais e realizarem compras de alimentos e de ingredientes em conjunto para reduzir os custos. Para competir com os grandes restaurantes locais de sushi, precisamos promover os ingredientes e a cultura culinária japoneses de alta qualidade. Por esta razão, o credenciamento do estabelecimento de apoio é uma boa ferramenta para nos distinguir das lojas locais", disse o proprietário, citando o uso de ingredientes japoneses como uma das chaves para a diferenciação. “Quero que os argentinos saibam mais sobre o Japão. E contou que tem um grande sonho de poder construir um "Bairro Japonês" em Buenos Aires, com lojas de alimentos e ingredientes japoneses e outras lojas relacionadas com Japão”.