小罐子，大夢想：讓日本清酒走向全世界

日本傳統酒精飲料的世界，正在發生革命性的變化。日本酒（Nihonshu）亦被稱為清酒（sake）（雖然sake一詞也可泛指酒精飲料），自2500多年前開始耕種稻米時便已存在。隨著歲月變遷，清酒的釀造方式並未發生太多改變，但日新月異的口味及技術讓更多的人認識了這種酒，其中包括了全世界追求精緻飲食的愛好者們。

特別值得一提的變化是出現了口味較清淡、更具果香的類型，受到年輕消費者的喜愛。另一趨勢則是越來越少人用小酒盅（o-choko）加熱清酒飲用，而傾向於裝進較大的玻璃杯中，以常溫品嚐。目前，有一家公司正透過擴展酒廠的分銷促進清酒消費的轉型，讓清酒愛好者們能接觸到更多元的品牌。

玄成秀是株式會社Agnavi的創始人兼CEO，該公司最近引進了名為“ICHI-GO-CAN”的劃時代系統，能將來自日本各地酒廠的各種清酒裝進180ml的鋁罐中。在過去，清酒主要以傳統的玻璃瓶形式進行銷售，一般容量為720ml及1800ml。

玄先生ICHI-GO-CAN的靈感來自於他與清酒的深厚淵源，最初是受到了清酒與美味日本料理間搭配的啟發。“美酒配佳餚。”他說道。清酒精細的發酵過程進一步點燃了他的興趣，在全球的各種酒精飲料中，清酒的發酵可說是最耗費精力的一種。“清酒的發酵過程比絕大多數的酒精飲料都要複雜，且極為精細。”玄先生說明著。在研究學習期間他發現，許多酒廠都面臨著產品銷售的困難，而激發了他想支援朋友酒廠的動力。然而，回收及耗損等永續性的問題，帶給了他十分大的阻礙。

意識到清酒消費者們在品嚐清酒中不斷進化的口味喜好，玄先生想到了用更具優勢、更小巧的鋁罐來裝清酒。 鋁罐精巧的容量可一次就喝完，保持鮮度，且無需保存喝剩的酒。此外，鋁罐方便冷藏及回收，可防止因紫外線造成內容物的劣化。

另一大優點在於鋁罐讓消費者能以較少的量，品嚐各種清酒，省去了一定得購買大瓶裝的麻煩。“清酒有很多地區特色，”玄先生指出清酒的眾多種類帶來吸引人、神秘的特質，“雖然都只是用了稻米、水和酒麴（koji），但得到的風味卻截然不同。來自水質較硬地區之酒廠的清酒，風格較為清爽乾澀。而軟水則能讓清酒較甜美。位於南方的酒廠傾向釀造濃醇的風格，北方地區則喜好較清淡的口味。雖然有一些清酒的稻香十分濃郁，但國內外剛開始接觸清酒的大多數人，皆較喜好有果香、清爽的口味。”

Agnavi與日本全國各地的酒廠協商，提議協助生產罐裝清酒。目前已有100家以上的酒廠加入，有170多種清酒透過ICHI-GO-CAN進行罐裝及銷售。“我們精選了能豐富產品陣容的酒廠，且約有70%的產品屬於更優質的純米吟釀及純米大吟釀。”玄先生說道。

雖然鋁罐是啤酒的主要銷售方式，最近也有許多雞尾酒產品使用鋁罐，但清酒尚未採用這種方式。玄先生認為這是因為個人酒廠很難承擔此轉型所需的資金，而Agnavi則利用了規模經濟的優勢。該公司尚提供如標籤設計的合作服務。“結果證明了鋁罐最受年輕人的歡迎，”他說道，“無論是使用酒廠的傳統設計或另行設計新標籤，我們都能讓人們熟悉他們所喜歡各種清酒的標籤，並成為酒廠的粉絲。”部分促銷聯名尚包括具特色且知名的當地電車，及受歡迎之漫畫及動漫中的角色，如《農大菌物語》及《北斗神拳》等。

我們詢問了有關傳統加熱清酒的方式。“有一些行家認為這種方式較能讓清酒的米香更為濃郁，但那對於剛開始接觸日本清酒的人來說為時尚早，”玄說道，“您可將鋁罐放在熱水中加熱，但目前我們較推薦喝冰的。” 正如最近的流行的威士忌高球一樣，他也正在尋求擴展其他的飲用方式。“我正在考慮推薦一些使用清酒的調酒，如雞尾酒等。”他說道。

包括北美、南美、東南亞、歐洲及其他國家在內，Agnavi已開始將ICHI-GO-CAN推向海外。隨著全世界對日本美食的持續關注，玄先生的期待也在提高。例如美國的超市中有很許多賣壽司的專區，為很有前景的市場區塊。此外，他尚看好傳統搭配以外的潛力，表示清酒和白葡萄酒很相似，能搭配各式各樣的美食。“清酒特別適合日本料理、法國菜及中國廣東省的粵菜等，能發揮食材本身風味的料理方式。”他說道。

玄先生鼓勵在海外不熟悉清酒的人們可以嘗試探索。“即使一個月只有一次，也可以從品嚐不同種類的清酒開始，”他說道，“透過選擇從平價到昂貴各種不同種類的清酒，找到屬於自己對清酒的感受。我到現在仍透過各種釀造的清酒，持續地學習當中。這是一種很特別的酒類，為代表日本文化的產品。”Agnavi的ICHI-GO-CAN提倡，在推動全世界清酒消費的普及中，可說是代表了顯著的一步，透過傳統與創新的結合，迎合現代的品味及生活方式。

Agnavi官網: https://agnavi.co.jp/