香辛佐料：有益身體健康的調味料
一撮生薑泥、裝在小碟子裡的薄切蔥花、香橙皮磨成的泥──這些都是香辛佐料。所謂的香辛佐料，指的就是各式各樣能少量添加於麵類、火鍋等料理中的調味料。
以美味療癒身體
香辛佐料會直接加進菜餚中，或者摻在沾醬裡，以增加料理風味和擺盤美觀。不僅如此，人們也為了獲得健康效果而使用香辛佐料。
在日文中，香辛佐料寫成「藥味」，由「藥」與「味」二字組成，最初就是用於治療各種疾病的藥物，其中包括和薑一樣被當作感冒藥的佐料，以及幫助病剛好的人增進食慾、恢復體力的香料。
香辛佐料不僅是菜餚的食材，也用於確保營養均衡，同時還會依據食客或廚師的喜好、飲食上的需求、美感來選用。香辛佐料至今仍是促進健康、調整菜餚口味不可或缺的角色。
白蘿蔔泥
白蘿蔔自古就是日本最普遍的蔬菜之一，從江戶時代（西元1603–1868年）就常有人使用。白蘿蔔的種類多樣，長度多為20–35cm，直徑則在5–10cm。
白蘿蔔富含維生素 A、B1、B2、C，也含有大量膳食纖維、鈣質、鐵質。不僅可以生食，也可以曬乾或製成醃菜食用。白蘿蔔整株皆可食用，可惜的是大多數人都只吃又長又白的根部。
一般認為白蘿蔔能促進消化，因此常隨著天麩羅等油炸食品上桌。此外，白蘿蔔在民間療法中還扮演著消炎藥及消毒劑的角色，在古代常被用作感冒藥。
薑
辛辣的薑能加強菜餚的滋味、增添風味。平常是食用薑的根莖部分。薑具有讓菜餚更加美味、並延長食品的保存期限，以及促進消化等功能，一般家庭也會把薑當成感冒藥使用。此外，薑還能刺激唾液分泌，以利吞嚥食物，並幫助消化。中醫則利用薑的溫熱效果來祛痰、促進血液循環。
以生薑磨成的薑泥，經常附在涼拌豆腐、炸豆腐旁。將薑泥配在涼拌豆腐旁，是為了減輕冷食對人體的影響；配在炸豆腐旁，則是為了促進油脂消化。從以前就成為壽司佐料的壽司薑（以甜醋醃製而成的薄薑片）則具有天然抗菌效果，也有清口作用。
蔥
蔥具有濃郁香氣，為亞洲民眾長久以來喜愛的香辛佐料之一，其營養成分包括豐富的維生素C、胡蘿蔔素及鈣質。蔥在日本當地相當容易栽種，作為促進食慾的配料，加在各式各樣的菜餚中，使用方法也是形形色色。
人們將蔥花撒在或冷或熱的麵條上、加入醬汁裡以增添風味及營養、撒進豆腐金針菇味噌湯中，用法非常多元。在民間療法中，兼具風味和營養的美味香蔥，經常用於改善疲勞、失眠、發炎等症狀，以及促進血液循環。
紫蘇
香氣鮮明的紫蘇，被放進所有的食物裡，包含壽司、飯糰、米飯等。紫蘇不僅含有維生素A、B1、B2、C，也有豐富的鈣質和鐵質，能增進食慾、幫助消化。人們常將新鮮的紫蘇葉當作便當的隔板，以其天然殺菌作用防止食物腐壞。
紅紫蘇是製作梅乾的主要材料之一。在梅乾熟成期間，紅紫蘇艷麗的色彩染到梅子之上。梅乾完成後，把紅紫蘇葉曬乾磨粉，便成了風味絕佳的拌飯香鬆。
蘘荷
蘘荷是薑的親戚，嘗起來的味道卻不像薑那麼刺激。蘘荷是自生於日本的多年草本植物，人們只食用它的穗狀花序和嫩芽。蘘荷薄片常擺在豆腐、麵類和天麩羅上，或者加進味噌湯內食用。
蘘荷富含膳食纖維、鐵質、鈣質，以及維生素C、B1、B2、B6，並有促進消化的功效。雖然蘘荷一年到頭都買得到，但在自然狀態下的收成期6月和7月採收的蘘荷香氣最為濃郁。或許就是因為這樣，早在西元3世紀時，人們就認定蘘荷能在炎炎夏日裡幫助人體維持體力和精力。
山葵
山葵是原產於日本的野生植物，山谷的清澈溪流旁是最理想的生長地，從西元10世紀才開始人工栽培。山葵的葉子也能食用，但最有名的應該還是以山葵根研磨的山葵泥吧。山葵泥不僅是壽司的佐料，也能搭配蕎麥麵、烏龍麵等任何種類的料理。用山葵製成的醃菜、把嗆辣粉末撒在花生米上的山葵花生等，都非常適合當作啤酒或日本酒的下酒菜。
在民間療法中，山葵具有溫熱效果、改善鼻塞的功效，經常被用作舒緩感冒症狀的食材。山葵含有豐富的維生素B6、維生素C、鈣質、鐵質、錳質，也有天然的抗菌作用，常被放在壽司的生魚和醋飯之間。此外，山葵也具有抑制大腸桿菌滋長的效果。
香橙
香橙是自生於日本的柑橘類，具有類似檸檬和萊姆的獨特香氣，眾多料理都添加了各種熟成階段的香橙商品。香橙胡椒就是將香橙皮磨成泥、和辣椒拌在一起，滋味辛辣，常加在熱湯麵的湯頭、涼拌麵的沾醬裡。此外，日本人有在冬至泡香橙浴的習俗，便是藉香橙的高濃度維生素C藉以提升人體免疫力。將香橙的果汁和在醬油裡，就成了風味繁複的香橙醋；香橙和蜂蜜混合而成的香橙蜂蜜，則被當作健康的茶類替代飲品。