氣泡清酒：帶給全世界充滿泡泡的訊息

在任何舉杯歡慶的時候，木塞響亮砰的一聲，和玻璃杯中發出噝噝的起泡聲，開心起舞的氣泡都會讓這一瞬間更加特別，尤其當這瓶酒是氣泡清酒時，其在清酒世界中的地位相當於氣泡葡萄酒中的香檳。

氣泡清酒在日本愈來愈受歡迎，對於一個已在海外大量進口氣泡葡萄酒的國家來說，這並不令人意外。但氣泡清酒的概念相對來說較為嶄新。這是一種帶有天然碳酸的氣泡清酒。儘管釀造過程與一般不含氣泡的清酒大致相同，但在二次發酵過程中產生的魔法，讓這款飲料有了具代表性的氣泡。只有通過了嚴格測試標準，一部分被指定的清酒才能獲得氣泡清酒之名。

細緻流動的氣泡是氣泡清酒的特徵

氣泡（Awa）一詞在翻譯過程中，為常容易失去其微妙含義的日語詞彙之一。雖然其通常指的是“氣泡”，但這個詞尚有容易起泡及細緻泡沫之意，彷彿如同波浪中的高峰一般。

日本氣泡清酒協會成立於2016年，受到會長永井則吉在法國香檳地區協會之經歷的啟發。該協會的宗旨在於不斷改善產品品質、提升品牌認知度，並開拓新市場。只有符合協會嚴格標準，並通過第三方品控的產品才能獲得許可貼紙。

日本氣泡清酒協會會長永井則吉

與其作為基礎的香檳一樣，氣泡清酒也需符合一系列的品質標準，才能被稱為氣泡清酒。例如，產品必須使用100％日本產的米、酒麴和水，所有的碳酸必須為天然碳酸（和一般是外部添加碳酸的氣泡葡萄酒不同）。氣泡清酒必須色澤澄澈，開瓶後氣泡形成一股氣流上升，且酒精含量必須在10度以上，氣壓在3.5以上。

然而，儘管有製造的標準存在，但並不代表做出的清酒都是完全一樣的。各家酒廠獨特的經驗及喜好，帶來了多種完全不同的口味特徵，從來自京都的齊藤酒造、口感極為乾爽的輕氣泡酒“英勲”（能提升各種的生鮮海產料理的風味），到來自山梨縣七賢酒藏的“星之輝”，有著令人驚豔像是草莓優格及棉花糖般的香氣及綿密的氣泡。

目前日本氣泡清酒協會共有33家釀酒廠成員，遍布於自日本本州的最北端，跨越至九州最南端氣候溫暖的區域。該協會致力於釀酒廠間的知識分享，而帶來了明顯的效果，許多氣泡清酒在Kura Master、國際葡萄酒挑戰賽、日本酒大獎等大型國際大賽上皆有獲得頂級獎項。

協會中33家釀酒廠的氣泡清酒都有各自獨特的風格

除了努力領導向世界推廣氣泡清酒之外，永井也是位於群馬縣川場之恬靜山村內，永井酒造的第6代傳人。永井酒造由受到利根川源頭附近之壯麗景色吸引的前武士所創建，多年來已發展成為群馬縣最大的釀酒廠，亦可說是最前衛的酒廠之一。

眼見清酒消費趨勢的變化及整體清酒市場的價格低迷，永井受到啟發要擺脫傳統的框架，尋求打造一種不僅能吸引當地的長年清酒愛好者，亦能吸引海外新市場的清酒。隨著氣泡葡萄酒在全球市場的持續擴大，接下來勢必要將焦點集中在氣泡清酒上。然而前進的路上並非一帆風順，為了打造理想中的氣泡清酒，他在5年間進行了700多次嘗試。就在他快要放棄的時候，他前往法國的頂級香檳酒莊學習，終於有了突破。

永井的不斷追求，打造出了水芭蕉Pure，這款清酒帶著淡淡的甘甜，飽滿的泡沫在舌尖翩翩起舞。暗幽的梨香及層次豐富的口感，最後在清澈的礦物風味中歸於圓滿。永井的氣泡清酒讓頂級的美食專家們十分著迷，像是El Bulli的前主廚Fernando Adrià Acosta，曾有過把一家百貨公司中所有永井的早期古董酒庫存全買下來的軼事。

永井酒造的水芭蕉Pure

然而，永井想分享此優雅氣泡清酒的熱情已超越了自己的作品，在近期的私人品酒會上，他俐落地展示了自己開酒和倒酒的技術，並介紹來自協會33家釀酒廠所生產的11款高品質的氣泡清酒。

Greg Beck是美國加州長灘市一家清酒店和品酒室Sake Secret的店主兼品酒師，當場便對這種新趨勢表示了自己的專業意見。Beck說道，即使他熟知清酒這種日本最具代表性的酒類，但氣泡清酒對他來說是個新發現。“氣泡清酒與氣泡葡萄酒和香檳極為相似，讓我印象深刻，我覺得它會是一種非常完美的選擇。”他強調道。“它有一種‘特別感’，非常適合用在慶祝場合之上。”

清酒品酒師Greg Beck品嚐了一系列的氣泡清酒

在Beck感受每款酒類帶來的驚喜時，永井一邊與他聊天，一邊詳細地說明有關各家釀酒廠用於製造自家氣泡清酒的技術和成分。在一一品嚐的過程中，Beck選出了幾款他個人喜愛的酒，同時他也提醒道：“別忘了，作為一個清酒專家，我比較喜歡挑戰極限的另類！”

在他選出的幾款酒中，包括岩手縣南部美人釀酒廠的氣泡清酒，這家酒廠以老闆的實驗精神聞名。Beck指出這款清酒悠長的鮮味，與氣味中仿佛起司般的奶香使它與眾不同，正體現出了這家酒廠挑戰清酒極限的精神。

來自以鳥取為據點，千代結酒造的SORAH（亦為Kura Master大賽中深受寵愛的產品）喝起來非常像葡萄酒，聞起來有點像灰皮諾葡萄，味道還帶著幾分甘甜及木質和梨的風味。與其一脈相承的是來自雪國新潟縣的大型釀酒廠八海山的氣泡清酒，其令人印象深刻的氣泡，及澄澈、微辣的口味應能迎合大眾的喜好。

來自栃木縣的老店第一酒造（可追溯到1673年）“開華”，則具更有層次的風味。Beck評論道，其微微的柑橘香氣並帶著草本和花朵的氣息，讓人如沐春風。

作為品酒會上最後一款酒，來自埼玉縣瀧澤酒造的菊泉Hitosuji氣泡酒非常適合，這款大膽的酒是甜品清酒的理想之選。永井指出，其讓人聯想到巧克力及萊姆葡萄乾的濃烈豐富口感是由於釀酒師使用了3種混合酵母來催動發酵過程。

各種氣泡清酒的香氣依各家釀酒廠的成分、釀酒技術及喜好而有所不同。

若對這種清酒尚不熟悉，您也可以感受一下來自八戶酒造如蘋果酒般青澀的“8000 Dry Sparkling”，永井指出這款酒受到了日本另一種受歡迎的酒，燒酒之蒸餾經驗的啟發。而來自三和酒造、帶著淡淡吟釀特色的臥龍梅，及來自天山酒造、有著綿密泡沫和出人意料之棉花糖香氣的“天山Sparkling Dosage Zéro”，亦應十分適合氣泡清酒的入門者。

“氣泡清酒明顯地增加了佐餐搭配的選擇，除了在搭配魚子醬、燻肉及生食海鮮等奢華食材時，為提供香檳以外的另一選擇之外，亦很適合搭配辛辣的美食。”永井說道，“我們希望能打造出一款讓全世界的人們在舉杯歡慶時都能想到的日本產氣泡清酒！”