鐵路上的餐點：日本神奇的鐵路便當

世界各地都有便當，不過日本便當因其小巧的尺寸、精美的盛裝、美味多元的菜色，以及健康的配料，廣受國際美食家的矚目。便當是日本料理中的一大重要特色，因便利而廣獲使用；從年輕的學生、忙碌的商務人士，到戶外活動愛好者，人人都依賴便當解決外出用餐的問題。

而在各種便當中，「鐵路便當（驛弁，ekiben）」是專門為了在日本龐大的鐵路網中搭乘火車旅遊時享用所製作的便當。這個詞彙來自「eki （車站）」和「bento（便當）」的第一個音節，全國各地車站內的賣店和便利商店都銷售這種色彩繽紛的便當。

鐵路便當的歷史與鐵路的發展密切相關。據說地方上的旅館曾接獲要求，希望他們向在車站等候且飢腸轆轆的旅客銷售食物。第一個鐵路便當在1885年於宇都宮車站售出，它由兩個飯糰（Onigiri）和兩片醃蘿蔔組成；飯糰內包著醃梅乾，撒上芝麻鹽，並以竹葉包裹。此後，鐵路便當經過長年的發展，已經成為一個龐大且擁有眾多支持者的市場。根據知名的漫畫家兼鐵路便當迷YASCORN指出，目前全日本銷售的鐵路便當多達2,000 種。

這些便當大多採用標準的盛裝方式，也就是在一個小巧的方形或圓形盒子裡裝入米飯和主菜，再配上一雙免洗筷。這些菜餚每天用新鮮的食材烹製而成，通常在室溫下食用，但也有一些菜色採用創新的製程，會在食用前以蒸氣加熱。

鐵路便當最大的魅力在於，它推崇的食材和烹飪方式，均與便當的製作和銷售地點緊密相關。這些菜色可能是沿海城市聞名遐邇的海鮮，也可能是使用當地知名品種的牛肉製作的餐點。食材會隨著季節的更迭而變化，則是便當的另一個魅力所在。譬如：因為收成時間有別，夏季和冬季的配菜也可能有所不同。

YASCORN是鐵路便當的粉絲，自從15年前在九州旅行時遇上了一個特別美味的便當以後，她就迷上了這種便當。她說：「當時我搭乘夜車，車上沒有供應食物。我買了一份 『鐵路便當』和一些清酒，並且眺望窗外，然後我就著迷了。從那時起，我吃過2,200多個鐵路便當，我也走遍了日本47個都道府縣。」

如果想瞭解鐵路便當的種類，YASCORN推薦東京站的專賣店「驛弁屋 祭（駅弁屋 祭）」，它位於GRANSTA Tokyo內。她說：「他們提供來自日本各地的150種鐵路便當。週末和國定假日的銷量可多達1萬個。」

不過，YASCORN堅信，鐵路便當的樂趣，來自於在最適合它們的地點享用－－「愜意地坐在長途列車上，一邊喝著當地的精釀啤酒，一邊欣賞窗外開展的日本鄉村風光。」 她說，日本的精釀啤酒在過去10年裡有了很大的進步，許多小型釀酒廠開發了自己的品牌，並且使用能反映其產地特色的原料。

鐵路公司允許乘客在長途列車（如新幹線）、觀光列車，或前後相對座位的列車上，享用鐵路便當和酒飲。在通勤列車上，一般則不允許飲食。這本身並沒有什麼硬性規定，但顧慮他人是一條應當遵循的好規則。如果您要飲食，請別忘記帶走垃圾。

我們請YASCORN分享她在全國各地遊歷時累積的豐富知識，並介紹幾種足以展現種類和當地特色的 「鐵路便當」。以下是她提供的選擇，涵蓋了日本最具代表性的鐵路便當，以及用以搭配的當地精釀啤酒。其中多數全年都可購買。

她首先選擇了北海道北部島嶼旭川站的蝦夷圓形綜合鐵路便當和網走站的精釀啤酒。前者的名稱源自「蝦夷（北海道的舊稱）」和「Wappa（圓形食品容器）」。這個便當將北海道最棒的海鮮－－扇貝、蟹肉片、鮭魚和鮭魚卵、煮蝦，以及其他種類的海鮮放在醋飯上。獲選的藍色啤酒「流冰生啤酒」十分獨特，與模仿漆器的堅固紅色容器形成鮮明的對比，同時也很適合保留做為伴手禮。啤酒的清爽口感與海鮮的混搭相互輝映。

接下來是來自太平洋沿岸北部岩手縣的盛岡炸醬麵和牛肉飯便當。這個鐵路便當具有兩大特色：一邊在米飯上擺滿牛肉，另一邊則放了岩手三大名麵之一的炸醬麵。炸醬麵是使用細長的烏龍麵製作，佐以洋蔥、香菇、大蒜和其他配料調味的味噌肉末。這個鐵路便當備有加熱配件，只要拉動繩子即可啟動，因此您可享用熱騰騰的菜餚。YASCORN說：「我選擇這款BAEREN BEER SCHWARZ ，因為它是口感相當醇厚的黑啤酒，與麵條的味噌味道十分相配。」

水戶印籠便當則來自東京北方的茨城縣，採用了令人印象深刻的雙層盒式設計。盒子的經典造型上裝飾著三葉葵的家徽，這個徽章曾出現在過去統治此區的水戶家族中德高望重的人物的印籠（印盒）上。YASCORN說：「當地美食經常使用梅子入菜。」鐵路便當也沒有讓人失望。上層是甜青梅和梅子醃豬肉等當地菜色，下層是什錦蒸飯，將米飯與其他當地食材以釜鍋蒸製而成。各地生產的白米品種常用於製作鐵路便當，並為各地的菜餚增添獨特的風味。這一次，YASCORN選擇了木內酒造生產的常陸野貓頭鷹鹽梅艾爾啤酒（AMBAI ALE）搭配便當。酒標上的梅花和啤酒中的梅香，與強調本地食材的理念不謀而合。

山梨縣以葡萄園和釀酒廠聞名，YASCORN選擇了這家名為FAR YEAST BREWING的釀酒廠生產的KAGUA Rouge啤酒，來搭配這款高原蔬菜雞肉排便當。這款鐵路便當內含生菜（這在鐵路便當中很罕見），並以某種方式保持了蔬菜的脆嫩和美味。它們可以搭配鹽或沙拉醬，內附兩者。很多人覺得油炸食品放冷了不好吃，但YASCORN認為這個便當的雞排肉質細嫩、味道鮮美。KAGUA Rouge啤酒有點辛辣，帶有香菜的味道，酒精含量幾乎與葡萄酒相當。

新潟縣面朝日本海，以越光米聞名，一般認為這是日本最好的稻米品種之一。因此，這裡獲選的鐵路便當緣側押壽司，就是以海鮮和該地區著名的穀物為主題，非常合適。這是用大菱鲆的鰭邊肉緣側製作，非常肥美甘甜。這道菜先用甜醋醃製，然後壓在醋飯上。YASCORN說：「吃的時候搭配山葵和醬油，這種調味料的組合可以增加油脂的甘甜，而且入口即化。」。 而且一如所料，她還挑選了以當地越光米釀造而成的啤酒，她說：「它有一種淡淡的香味，與魚非常搭配。」

三重縣不容錯過的哞太郎便當在日語中，「哞」是牛發出的叫聲，如果這還不足以展現鐵路便當的成分，那麼包裝一定可以。深受歡迎的哞太郎採用壽喜燒燉煮優質日本黑毛和牛，並將其鋪放於三重縣出產的越光米飯上。塑膠便當盒呈現牛頭的形狀，為了增加視覺衝擊效果（如果需要的話），當盒子開啟時，光感測器會播放一首流行的民歌。YASCORN說：「我選擇了Hazy IPA來搭配壽喜燒的甜味。它的果味濃郁而非苦澀，酒精含量為 6.5%。」

最後一道「岡山天晴熔岩石烤雞飯」來自岡山縣，該縣地近內海，但也以飼養美味的雞隻聞名。天晴（Appare）的意思是 「值得讚許」，非常適合用來形容這道美味佳餚。雞肉通常來自超過五個月大的「老母雞」（oya dori），牠們的肉比小雞更有嚼勁，味道也更鮮美。YASCORN說：「它是在熔岩石上烹製而成，放在以雞湯炊煮的米飯上食用。可想而知它和清酒很相配，但我選擇了當地產的皮爾森啤酒獨步。」 她說，皮爾森啤酒適合搭配各種菜色，在這種情況下也不會影響雞肉的鮮美。

當YASCORN介紹完各種美味的鐵路便當、出色的食材，以及當地產的精釀啤酒後，我們已經飢腸轆轆，喉嚨也乾渴無比。這不僅刺激了我們的飲食欲望，而且她所描繪的 「鐵路便當」的樂趣充滿了吸引力，所以我們都非常羡慕她在鐵路旅行中經歷的萬里路程和美食。雖然快速的新幹線是趕路時的好方法，但尋找悠緩、風景優美的路線，搭配當地的鐵路便當，則可讓旅行本身和目的地一樣值得享受。