欢迎来到抹茶的世界，享受浓郁的香气和味道

在日本，人们平常喝的是绿茶。绿茶种类繁多，有煎茶、玉露等。抹茶也是绿茶的一种，但是它有着与其他绿茶截然不同的特点。那就是，抹茶呈粉末状，而不是像煎茶、玉露等保持着茶叶的形状。
据说，绿茶是在1000多年前从中国传入日本的。最初是为身份地位高的贵族和武士们所享用，后来逐渐流传至民间。大约500年前，随着品茶礼仪（茶道）的原型“侘茶（Wabicha）”的确立，茶道便发展为日本独有的文化。
在现代，茶道中使用的抹茶不仅可以作为饮料享用，还可以用于料理和甜食中。此外，茶叶中所含的成分还具有抗衰老和维持健康的作用，因此也备受关注。本次将要介绍的是在海外也越来越受欢迎的抹茶。

抹茶的特点是具有浓郁的香气和苦中略带甜的醇厚味道。抹茶用的茶叶在培育时会有一段时间将茶树遮盖起来，让其不受阳光直射。这样做可以减少茶叶的涩味，增加鲜味，让香味更加明显。加工时，去除茎和叶脉等坚硬的部分，只留下柔软的叶子部分，然后花时间用石磨将其磨成细细的粉末状。这需要耗费许多时间和精力，但是要获得抹茶的味道和香气，这是必不可少的作业。
相比于将茶叶放入茶壶中用热水冲泡饮用的方法，溶于热水中后饮用的抹茶，能够更有效地摄取有效成分。例如，赋予茶叶鲜味和甜味的茶氨酸成分，据说具有减轻压力、放松身心的疗愈作用。此外，还含有儿茶素和咖啡因等，儿茶素可以抑制被认为是癌症、动脉硬化的原因之一的活性氧的生成，其抗衰老效果也值得期待；咖啡因则具有提神醒脑效果和利尿作用。抹茶对我们的身心都有很多好处。
最近，运用了抹茶美丽的颜色和浓郁的香味的品尝方式、享用方式，也受到了关注。例如，抹茶可以加入曲奇面团和冰淇淋中，或是用作芭菲和蛋糕的佐料，另外用抹茶制成的冰沙和甜食也十分流行，在SNS上备受热议。造访日本的游客会购买很多抹茶风味的巧克力和小零食等作为伴手礼，由此也可看出抹茶是日本代表性口味之一。 抹茶正以“Matcha”之名，在世界各地传播。本次将从位于美国和泰国的日本产食材支持店铺中，介绍在当地深受喜爱的抹茶店铺。

安德烈先生小时候就对日本文化感兴趣，并学过空手道和柔术。安德烈先生的合作伙伴威尔博士，则是在访问日本时被抹茶和茶道具的魅力所倾倒，对日本文化和饮食产生了兴趣。威尔博士同时还是一名医生，他还着眼于抹茶作为对健康和美容有效的超级食物所拥有的巨大潜力。
他们花了十年的时间发展抹茶事业，并于2016年在亚利桑那州凤凰城开设了一家网络抹茶商店。他们希望通过这项事业让世界各地的人们了解抹茶的美味，以及抹茶在健康和美容方面的各种好处。
安德烈先生他们销售的抹茶采购自京都府周边的约60户茶农，这一地区是拥有800年历史的在日本广为人知的一大抹茶产地。这几年来，Matcha.com的销售额以每年300%的速度大幅增长，客户中80%来自美国，15%来自加拿大，此外英国、澳大利亚、中国和印度等地也有人下单订购。年轻人中有许多人都自由发挥创意享用抹茶，例如加入牛奶或冰沙中，或是用来做菜等等。安德烈先生和威尔博士还想在经营商店的同时，出版一本介绍使用抹茶的食谱书。
在美国，对美味健康的抹茶的需求将会继续增长吧。

杰布先生说：“五年前，我走在曼谷街头，偶然进入了一家散发着抹茶香味的商店，这是我第一次接触抹茶。”之后，他造访了日本代表性的抹茶产地京都府宇治市，彻彻底底地成为了抹茶的爱好者。通过学习了解抹茶的浓郁香气、口味以及制造过程，杰布先生萌生出了要自己开设一家抹茶咖啡厅的想法。于是他从当时工作的公司辞职，阅读有关抹茶的书籍，参加研讨会，自学了抹茶。经过与日本抹茶茶农的多年交涉，他终于在2020年1月如愿以偿地在曼谷开设了咖啡厅“MTCH”。
店铺位于曼谷市中心时尚店铺和办公楼林立的阿里地区，在周边工作的人和学生都会光顾这家店，也有与家人一起光顾的客人。店内以福冈县八女市的抹茶为主，也提供京都府宇治产等日本各地的抹茶。
由于曼谷的气温高，因此点冷饮的人较多。招牌饮料抹茶果汁，是加入柚子、西瓜和椰子混合而成的。冰抹茶和抹茶拿铁也很受欢迎，顾客可以从不同产地的几种抹茶中选择自己喜欢的抹茶来调制抹茶拿铁。价格略高，大约是普通泰国奶茶的3倍，但因能够品尝到正宗的抹茶风味而备受好评。
咖啡厅于2020年11月搬到了阿里地区的更大的店铺。新店铺中，除了饮品之外，今后还考虑提供抹茶芝士蛋糕和抹茶冰淇淋等。