與佩爾·奧斯卡·布雷克爾共同探尋八女茶的精髓
近年來，抹茶和抹茶風味食品在全球風靡，人們對於日本茶的關注度也與日俱增。但很多人可能不知道，其實日本的茶葉種類繁多，而這些茶葉都採摘自山茶屬植物。如果您是初次體驗茶道，不妨請教一下東京的綠茶茶藝師佩爾·奧斯卡·布雷克爾，瞭解如何區分由粗老葉製成的番茶和用於製作抹茶的碾茶。
逐漸愛上綠茶
近日，我與布雷克爾相約，打算一起品嚐並探討八女茶。這是一種產自福岡縣八女地區的獨特的高品質茶葉。在東京南青山遇見布雷克爾時，他渾身透出一份茶藝大師的氣質，身穿雅致的藏青色和服，仿佛從江戶時代穿越而來，就像《幕府將軍》劇集中的一個角色一樣。我們來到松葉屋茶寮就坐。這是一間靜謐的茶屋，聚光燈下，木桌上擺放的盆栽格外別致。
位於東京的松葉屋茶寮讓來客在陷入沉思的靜謐空間品鑑日本茶。
布雷克爾在祖國瑞典上高中時愛上了日本茶。有一次，一位日本朋友拜訪了他在馬爾默的家，在看到他家中的茶葉和製茶設備後，她建議布雷克爾成為一名茶藝師。這個概念常與茶道講師混淆，但它更類似於品茶師。
「我並不是第一口就愛上了綠茶的。對於綠茶的品味需要逐漸培養。一開始我其實並不喜歡那個味道。我最初對茶感興趣，是希望由此加深我對日本文化的瞭解。而一旦習慣了那個味道，我感到自己更平靜、更專注了。
布雷克爾說：「我最初對茶感興趣，是希望由此加深我對日本文化的瞭解。」
種植八女茶的獨特茶園
布雷克爾說：「八女茶略帶甜味，非常適合初次享用日本茶的朋友。八女是我走訪的第一個茶葉種植地區，因此它也確立了某種標準。茶園一帶的地形特點是多坡地、容易起霧且森林環抱。自然形成的遮蔭環境使茶葉更溫和，澀味和苦味更少。」
位於福岡縣八女地區的茶園擁有多霧的山地地形，為茶葉種植提供了天然的遮蔭處。照片提供：福岡縣茶業振興推進協議會
煎茶是日本人最常飲用的綠茶之一。我們最好先熟悉一下八女茶的大致風味。布雷克爾推薦了八女煎茶，因為這是一種日常茶飲，容易上口，而且價格低廉。
服務員很快端上了一杯熱騰騰的「八女220煎茶」。這款茶葉來自位於八女地區鱷八集落的茶商「八女鱷八」。這款煎茶清爽微甜，可與松葉屋茶寮的煎茶磅蛋糕完美搭配。
品嚐煎茶磅蛋糕時搭配一杯熱騰騰的八女茶，入口後神清氣爽。
我們品嚐了同樣由八女鱷八出品的稱為「峠」的冷泡煎茶，並搭配了甜味免烤起司蛋糕。這個組合的風味絕佳。
八女鱷八出品的冷泡煎茶「峠」，搭配稱為「Pure Rare」的甜味免烤起司蛋糕。
極致茶香
八女地區不僅因其理想的茶園地形而聞名，還擁有生產玉露的悠久傳統。玉露是一種優質綠茶，需要長期在精心維護的人工遮蔭環境下種植生長。在採摘茶葉的前20天左右，茶農用稻草簾為茶樹遮擋陽光。稻草的味道和香氣由此轉移到茶葉本身，產生大量的氨基酸「L-茶氨酸」，形成一種回味無窮的鮮味。
為了深入探索八女茶的茶韻，尤其是珍稀而昂貴的「玉露」品種，布雷克爾推薦我們前往位於東京丸之內地區的茶屋「HIGASHIYA man 丸之內」。我們於是搭乘地鐵，很快便到了那裡。
「HIGASHIYA man 丸之內」從東京站步行僅幾分鐘之遙。
「HIGASHIYA man 丸之內」坐落於日本最重要、最繁華的商業中心之一，但卻擁有靜謐的氛圍，訪客穿過暖簾後即可步入遠離塵囂的別緻空間。店內陳列著各式茶具、餐具和點心供訪客選購，後方還設有品茶空間。
店內銷售種類豐富的茶葉，包括「八女傳統本玉露」。
茶屋後方設有品茶休憩區，供您享用香茶和甜點。
布雷克爾說：「八女傳統本玉露不容錯過。口感濃郁醇厚，散發著清新綠葉的香味。」在服務員端上八女傳統本玉露後，他向我傳授了幾條享用這款奢華綠茶的心得。在飲用前，在將「玉露寶瓶」的茶注入小杯時，首先要吸入升騰而起的茶香，細品其中的甘甜香味。然後小啜一口。
布雷克爾說：「喝下第一口時，你就能品嚐到玉露綠茶獨有的滋味，那股在口中迸發的鮮味。如果只有鮮味，口味或許會顯得厚重，但玉露會散發出清新甘甜的香氣，讓人聯想到海藻。那是一種青海苔般的綠葉香氣。茶的香氣與入口時的滋味相得益彰，令人心馳神往，這一點尤其體現在八女傳統本玉露上。
由於其口感濃郁，風味接近高湯或菜湯的厚重感，因此這款茶應該一小口一小口地細品。慢慢品味是享用八女傳統本玉露的精髓所在。
布雷克爾繼續說道：「喝完第一杯後，聞一聞空杯子。裡面有一股略帶海藻清香的玉露特有的香氣。在等待下一杯香茶時，你也能再次聞一聞這股香味。這樣可以延長品茶的時間。
玉露使用「玉露寶瓶」等專用茶器精心製作，需要分多次沖泡。每次沖泡都會帶來風味的新平衡，釋放出初次沖泡時無法感受到的香氣。布雷克爾將此稱為「茶香之旅」。
布雷克爾說：「初次品茶時你可能會想，這真的是茶嗎？不會是高湯或菜湯吧？是不是往裡頭加了什麼東西？這種困惑其實也很有意思，值得嘗試。」
現在我明白了為何米其林三星法國名廚喬爾·侯布雄曾對八女傳統本玉露系列的一款高級茶葉讚不絕口，這款茶葉也被譽為「綠茶之王」。
布雷克爾告訴我，傳統抹茶和傳統本玉露等茶葉每年僅採摘一次，這樣做是為了獲取數量較少但葉片更大、風味濃郁且營養豐富的茶葉。與普通茶葉不同，玉露的茶樹不會修剪成樹籬，而是任其自由生長，直到人工採摘後再修剪至膝蓋高度。
布雷克爾解釋說：「我們需要的是莖部年輕而柔嫩的茶樹，因為這樣能更有效地將養分從根部輸送到葉片和芽頭。茶樹在春天會長出新鮮的嫩葉，這也是茶農的採摘時節。」
八女茶的傳統種植方法是使用稻草等天然材料為茶樹遮蔭，而非合成材料製作的遮蓋物，並且需要人工摘採嫩芽。照片提供：福岡縣茶業振興推進協議會
最後端上桌的是茶葉。布雷克爾建議食用柔嫩的葉片，其中含有不溶於水的纖維及維生素A和E。
他解釋說：「八女傳統本玉露的特點在於其清新的香氣、甘甜的口感以及鮮味。像這樣在最後吃幾片茶葉，就能充分體驗到所有這些特點。」
布雷克爾說：「並非所有的茶葉都適合直接品嚐。紅茶和烏龍茶的茶葉太硬。但是日本茶，尤其是像八女傳統本玉露這樣的甜味茶，就非常適合。」
如何在家中享用八女茶
在東京的茶屋品嚐八女茶無疑是一段珍貴而難忘的體驗，但是在家中該如何品嚐呢？我問布雷克爾，品茶愛好者應該如何在家裡享用八女茶並體驗日本茶文化。
他建議選用產自常滑市或四日市的經典石質日本茶壺，但不要用過熱的水泡茶，否則會釋放出過多的苦味。泡茶時建議遵循各種茶葉的通用推薦水溫（比如玉露茶的水溫為50℃至60℃，煎茶的水溫為70℃至80℃）。享用冷泡茶時，建議選用Hario等品牌的濾芯式茶壺，這樣能充分釋放出八女茶的天然風味與甘甜。在茶點方面，八女茶與日本點心、麻糬、起司蛋糕、義式奶凍和白巧克力等都很搭配。
由於抹茶如今風靡全球，布雷克爾對八女茶的未來充滿期待，希望它能成為連接日本與其他文化的橋樑。
「我想對抹茶愛好者說，建議你們慢慢沖泡，細細品味每次沖泡時的不同風味。第一沖飽含鮮味，第二沖澀甜交融，隨後茶香隨著多次沖泡而層層釋放。你每天都可以踏上這樣的茶香之旅。如果只是匆匆地喝下抹茶，那可就錯過了它的精髓。」
