与众不同的美味—— 在神奇的土地品尝香菇

刚到高千穗，您就会感觉自己仿佛来到了一片仙境。位于宫崎县的高千穗历史悠久，几乎位于九州岛正中央，是一座传承着古老传说、神灵幽居的小镇。

日本特有的宗教——神道的许多创世神话就发生在这里。附近的天岩户神社供奉着天照大神（太阳女神）。传说她与弟弟争吵后躲进了神社后面的一个山洞，世界因此陷入黑暗。百万神灵聚集在天安河原（从天岩户神社主殿步行约15分钟路程的神社，位于大山洞中），议论如何把女神从藏身之处哄出来。您可以在每天夜间上演的神乐（祭神舞蹈）中欣赏到包括天照大神重返人世的整个神话故事。

附近的高千穗峡或许是该地区最著名的旅游景点。传说这片峡谷出自神灵之手，但地质学家认为，五濑川沿途的这段悬崖陡峭的深峡流域是由阿苏火山的四次巨大喷发形成的。

这片土地还生长着一种神奇又真实的东西，那就是香菇。杉本商店社长杉本和英认为这不是普通的菌菇。他说：“高千穗香菇与众不同。” 杉本先生不仅是九州最大的香菇经销商之一，他还自种香菇，也是公司产品的热情传播者。杉本在社交媒体上非常活跃，并且经常前往世界各大城市，走访展销会和米其林餐厅，为高千穗的香菇产品做宣传。杉本经常戴着一顶颇为搞笑的香菇帽，他解释说：“这样能吸引眼球，但我自己不想成为主角。我想让大家的注意力聚焦在香菇上。”

人们因此开始关注香菇。杉本经常收到国外朋友的评论，说香菇像肉一样味道鲜美。在日本，香菇被称为“山中鲍鱼”，因为其质地紧实，味道浓郁，与这种海鲜相似。

香菇的秘诀始于原木栽培。这种方法已有1000多年历史，而杉本对其进行了改良。他解释说：“我们取来麻栎原木的切块，按一定规律钻孔，插入含有香菇菌丝体的塞子。”然后，种植员把原木搭在树林里，将两排窄木以锐角靠在一起，形成栅栏状结构。“不过，我们的做法是把砍下的原木搭在竹林里，而不是橡树林里。竹林的树冠恰到好处地平衡了光照和遮荫，使香菇处于最佳生长状态。竹林还会对香菇周围的土壤和空气产生积极影响。”

清晨，香菇种植田上方的山脉笼罩在云海之中，形成一道神奇的景观。在晨曦的映照下，云海于山谷间弥漫，香菇上因此覆盖了一层露水，这些水分足够让香菇缓慢而稳定地生长。种植员只需为香菇提供生长所需的原木和水分，但过多的水分和过高的温度会使香菇生长过快，味道变淡。而您只要尝一口，就知道高千穗的香菇没有这个问题。云海不仅是弥漫在山谷里的美丽晨雾，也是高千穗香菇之所以与众不同的关键要素。

香菇需要几年时间才会开始在原木上生长。大约六年后，原木自身开始分解，变成海绵状。这些原木来自未开垦的原始树林，只选取直径约25厘米的树干或树枝部分，其余部分则在劈开后用作木柴。用完的原木被收集起来，堆放在一起进行分解，可用于护根或生物燃料等。总之，种植过程中几乎没有任何浪费。

杉本说，香菇种植使森林从可持续发展走向再生。“麻栎被砍伐后，阳光沐浴在森林的地面上，新芽在树桩上与其他灌木丛一起生长，这样新的树木就会自己冒出来。” 这些新长出的树能帮助山坡保持水分，防止水土流失，而且幼树比老树能吸收更多的二氧化碳。杉本说，种植香菇可以让这座山每15年再生一次，无需植树。

杉本种植的高千穗香菇还有一个独特之处：它是干货，而不是生鲜品。“新鲜香菇的保质期只有几天，而我们的干货保质期更长，便于携带，而且有更佳的鲜味。”鲜味（umami）是日本人发现的第五种味觉，现已成为全球标准术语。“本公司香菇风味的秘诀在于在采摘后立即通过我们独有的远红外烘干系统进行两次快速烘干。这道工序能大幅降低水分含量并留住顶级风味。”

杉本带我们来到了农场办公室的一个小型工作区。七名工人（均为身体或智力残障人士）正认真地刮去香菇的坚硬茎部，然后小心翼翼地清洗香菇盖。“香菇是天然产品，因此必须清洗掉灰尘和虫子等杂质。这个团队就负责这道工序，并且做得非常出色。他们的工作必不可少，因此薪资与其他工人相同。” 工人们对清洗流程非常熟悉，杉本商店也轻松获得了犹太洁食认证。

杉本向我们展示了公司的另一种主要产品：香菇粉。他说：“我们想把那些太小或形状不佳的香菇也打造成产品，于是尝试把它们制成可以添加到菜肴中的粉末。” 他们发现，尽管香菇粉本身几乎没有味道，却能极大增强其他食物的鲜味。杉本说：“干香菇含鸟苷酸，这是一种天然的鲜味增强剂。”鸟苷酸能与肌苷酸（存在于肉、鱼等食物中的物质）和谷氨酸发生化学反应，大幅增强鲜味。实际鲜味最多可达通常感觉的30倍。

杉本强调：“它和味精等食品添加物不同。食品添加物的味道位于食物外层，而我们的香菇粉能勾出由内而外的鲜味，因此更自然、更雅致、更美味”。

杉本商店的香菇是素食者的绝佳选择。通过公司自主开发的特殊工艺，杉本香菇含有丰富的维生素D，尤其适合需要补充维生素D的人士。

杉本介绍了他最喜欢的干香菇烹饪方法：把泡在冷水里的香菇放入冰箱浸泡一夜，第二天取出后切片，然后涂上黄油并裹上铝箔烘烤。打开铝箔时，眼前的香菇完全不像干货，其外观饱满、黝黑、有光泽，口味浓郁，肉质鲜美，口感紧实多汁，风味绝佳。

高千穗的肉制品也很出名，包括高千穗牛肉和宫崎地头鸡（宫崎当地品牌鸡）。如果您在这里点刺身，很可能不是鱼肉，而是牛肉、马肉或鸡肉（如果店家提供生鸡肉，说明他们对这道菜很自信！）。高千穗地区遍布着梯田，一直向森林茂密的山区延伸。在开阔的山坡上，您可以看到黑色的奶牛在陡峭的牧场上吃草。这里生产的牛肉是日本最优秀的和牛品种之一。

烧酒是九州最受欢迎的饮品之一，也是刚才介绍的佳肴美馔的完美伴侣。烧酒可以用大米、马铃薯、大麦、荞麦甚至栗子酿造，而九州烧酒品质卓越，不容错过。离开城市时您不妨稍作绕行，来到一处不知列车通向何方的铁路隧道。政府原计划在这里修建一条新铁路，隧道也已顺利完工。然而，在修建下一段隧道的过程中，地下水大量涌出，这条铁路也被迫取消。现已废弃的隧道站拥有稳定的温度和湿度，成了当地酒坊“神乐酒造”用来酿造特制桶装烧酒的理想场所。

在您探寻九州高千穗秘境，汲取灵感并品尝美食之际，当地烧酒是为您助兴的完美佳酿。纯净的宫崎烧酒与风味浓郁的高千穗香菇当然也是绝配，您可以将两者都带回家，作为这段神奇旅途的回忆。