一勺麴
日本传统的“麴”在日本酒、味增、酱油当中都是不可或缺的。麴的历史要追溯到上千年前，然而近年来，因其在健康和美容方面的不俗效果，又受到了众人瞩目。新的用法也十分引人注目。
麴是什么？
麴原本是来源于中国的发酵食品，将一种叫曲霉菌的菌类放在大米、小麦、大豆等谷物上培养出的产物。它不仅是日本酒、烧酒、泡盛酒等的原料，也曾经在日本家庭中被用来制作味噌和酱油等调味料和甜酒，是传统日本料理中不可或缺的存在。
近年来，由于人们饮食生活的变化，已经不需要在家中自己制作调味料了，所以麴的需求也有所减少，然而其功效却是有目共睹的了。加了盐的“盐麴”作为可以用在各种料理中的“万能调味料”，一下子在日本流行了起来。
万能调味料“盐麴”
那么，使用盐麴到底有什么样的好处呢？盐麴中含有很多酶，能对食物产生各种作用。通过腌渍食材，酶会分解淀粉、蛋白质、脂肪，产生氨基酸，不但能使食物更美味，还能起到帮助身体消化吸收营养物质，让肉和鱼的口感更柔和的效果。
另外，麴还能产生和肌肤新陈代谢相关的一系列维生素，而且还含有丰富的乳酸菌，所以直接当酱汁使用都可以从中获取营养。其口感柔和的咸味，不仅适合日本料理，还可以用在多种料理中。
制作简单也是盐麴的魅力之一。需要的原料只有盐、米麹和水。首先将盐和米麹充分混合均匀，加水漫过整个表面即可。盖上盖子，避开阳光直射在室温下保存。每天搅拌一次然后继续放置。大约过了10天到两周左右的时间，米麹会变得柔软，并散发出香蕉般的香甜气味，到这一步盐麴就算做好了。
孩子也可以喝的甜酒
另外，麴还可以制作成甜酒。因为其中含有来自米麹的多种营养成分，所以也被称为“可以喝的点滴（比喻和点滴一样，很有效）”。冷热饮皆宜，一整年都可以享受其滋味。这种饮料在日本有着上千年的历史，孩子们也可以喝。
因其含有丰富的营养成分，每天饮用不仅有美肌美发的效果，还有提高免疫力、消除疲劳、促进新陈代谢、缓解便秘等各种效果。早上喝的话可以精神百倍地度过一天，睡前喝的话可以整晚安眠。在日本酒的制作过程中产生的酒糟也可以用来制作甜酒，但是需要注意会含有少量的酒精。另外，由于甜酒营养丰富，过度饮用的话可能会导致肥胖，所以建议每天喝一杯比较适宜。